Kraftige kutt i internasjonal bistand har etterlatt mange barn sultne i flyktningleirene i Nord-Uganda. Sammen med MAF gir organisasjonen Kids Around the World (KATW) livreddende mathjelp. Men arbeidet stopper ikke der – gjennom lek får barn som har opplevd krig hjelp til å lege både kropp og sinn.
Tekst og foto: Damalie Hirwa
Rop og barnelek høres i bakgrunnen, og støv virvler opp fra den røde jorda idet vi går mot en av hyttene i Pagyrinia-leiren i Nord-Uganda. På en stol sitter Vicky Eimaine, flyktning fra Sør-Sudan. Hun holder motet oppe, men bak det varme smilet bærer hun også på en historie om tap og savn.
– Barna gråt fordi det ikke var mat å spise. Selv de små rasjonene vi pleide å få, forsvant helt, forteller hun alvorlig.
Vicky har ansvaret for fire barnebarn og svigerdatteren sin etter at sønnen forlot familien. Hverdagen i flyktningleiren er krevende nok i seg selv – men for Vicky har den blitt enda vanskeligere etter at armen hennes måtte amputeres som følge av diabetes.
Likevel er håpet i ferd med å vende tilbake. Med et varmt smil holder hun rundt ett av barnebarna sine.
– Maten vi får gjennom KATW betyr så utrolig mye for oss, sier hun takknemlig.
Etter omfattende kutt i internasjonal bistand har matutdeling blitt noe av det viktigste vi kan bidra med i Ugandas flyktningleirer, som huser nærmere to millioner mennesker på flukt fra krig i nærområdene.
MAF flyr KATW til Adjumani, der organisasjonen deler ut mat til over tusen barn i leiren. Hvert barn som deltar i programmet, får fem matpakker i måneden. Disse inneholder ris, linser, grønnsaker og vitaminer.
– Vi deler ut næringsrik mat, og det utgjør en svært viktig forskjell. Barnas helse har blitt merkbart bedre, og vi ser mindre underernæring og færre sykdommer, sier Richard Sekyeru, teamleder i Uganda.
Men KATW arbeider ikke bare med mat. Organisasjonen etablerer også lekeplasser for barna.
– Lek er terapeutisk, særlig for barn som har opplevd traumer. Da jeg selv vokste opp i fattigdom, var lek noe jeg alltid gledet meg til. Når vi setter opp lekeapparater og ser en hel flokk med barn løpe mot dem, er gleden ubeskrivelig, sier Richard.
Organisasjonen samarbeider tett med lokale kirker om lekeplassene.
– Dette samarbeidet har styrket fellesskapet i kirken. Matutdelingen og lekeplassene gir håp til noen av verdens mest sårbare mennesker, sier pastor Kato Everest, selv flyktning og leder for en menighet med rundt 350 mennesker i leiren.
MAF flyr jevnlig KATW og andre organisasjoner til flyktningleirer i Nord-Uganda. Richard er tydelig på hvor avgjørende dette samarbeidet er:
– Flyvningene er viktige. Vi slipper lange og farlige bilturer, og kan i stedet bruke tiden der den trengs mest – sammen med barna og familiene.
