Da lyset kom til øya
På den lille helseklinikken på Carteret-øyene måtte sykepleier
Bernice Kumis lenge klare seg med en lommelykt når mørket falt på.
Nå har MAF Technologies installert solcelleanlegg, elektrisk lys og radio-
samband som gjør det mulig å tilkalle hjelp når liv står på spill.
Tekst: Matt Painter Foto: Maf international
Ved første øyekast ser Carteret-øyene ut som et tropisk paradis. Kritthvite strender, vaiende palmer og en turkis lagune som nesten fremstår uvirkelig. Men bak den vakre fasaden skjuler det seg en helt annen side.
De sju små koralløyene, rundt 100 kilometer nordøst for Bougainville, er blant de mest isolerte samfunnene i Papua Ny-Guinea. Her finnes verken mobildekning, kystvakt eller ambulansetjeneste. Skal noen til sykehus, må de reise mer enn fire timer i en liten, åpen båt over havet. Omtrent 2 700 mennesker bor på øyene.
Hjelpen var alltid langt unna
På den lille helseklinikken kjenner ledende sykepleier Bernice Kumis utfordringene bedre enn de fleste.
I flere år har hun og kollegene betjent øysamfunnene – uten noen direkte måte å kontakte omverdenen på.
Hvis en pasient ble alvorlig syk, kunne hun ikke ringe en lege for råd. Hvis noen måtte evakueres til sykehuset i Bougainville, fantes det ingen mulighet til å tilkalle hjelp.
– I slike øyeblikk føltes øyene ikke som et paradis, men som et ensomt sted, avskåret fra all hjelp,
forteller hun.
Fra lommelykt til elektrisk lys
Det endret seg da MAF Technologies installerte et radiosamband på klinikken. For første gang kan helsepersonellet nå kontakte sykehuset i Buka, be om medisinske råd, bestille utstyr og varsle dersom en pasient trenger akutt hjelp. Samtidig installerte MAF solcelleanlegg og elektrisk belysning på hele klinikken. For Bernice betyr det en enorm forskjell.
– I to år brukte jeg en lommelykt når jeg skulle hjelpe kvinner under fødsel, forteller hun. – Det var ikke trygt. Når man bare har en lommelykt, er det lett å gripe feil instrument i mørket.
Nå har fødeavdelingen godt arbeidslys. Klinikken kan bruke medisinsk utstyr som tidligere ikke kunne kobles til, blant annet en maskin til sterilisering av utstyr. Et mørkt rom har blitt et sted der liv kan reddes under langt tryggere forhold.
Også et åndelig lys
MAF hadde ikke bare med seg teknisk utstyr.
Teamet tok også med 100 tospråklige nytestamenter
og 100 oppladbare lydbibler.
– Tidligere hadde vi bare én bibel på hele øya,
forteller Bernice.
Bibelen er trykket på både engelsk og det lokale
språket Tok Pisin. Lydbiblene gjør det mulig også
for dem som ikke kan lese, å høre Guds ord.
– Lydbiblene er en fantastisk gave. Takk for at dere også bygger opp menneskene åndelig, sier Bernice.
Samme kveld samlet barn seg for å lytte og synge sammen. Dagen etter ble de nye biblene tatt i bruk under gudstjenesten.
Ikke lenger glemt
Carteret-øyene ligger fortsatt langt ute i havet.
Reisen dit er fortsatt krevende.
Men noe har forandret seg:
En sykepleier kan nå be om hjelp når en pasient trenger det.
En mor kan føde under godt lys.
Et øysamfunn kan høre evangeliet på sitt eget språk.
På en øy som en gang føltes glemt, skinner lyset
– både bokstavelig og billedlig.
